NBA | Guía previa, equipos y TV 2019-2020

por Jaime Velasco -

Arranca la NBA 2019-20. La mejor liga de baloncesto del planeta comienza la madrugada del miércoles 23 de octubre con la noche inaugural y se extenderá hasta el próximo mes de junio de 2020, cuando se disputen las finales.

La temporada está plagada de nuevos proyectos con muchos alicientes. Los nuevos Raptors, 76ers, Celtics o Nets en el Este, la dupla Westbrook-Harden en los Rockets, la batalla de Los Angeles con Kawhi, George y Davis o el debut de Zion en la NBA son algunos de los más destacados.

La NBA 2019-20 se podrá seguir por televisión en directo a través de Movistar +. La plataforma emitirá un encuentro al día cada semana que irá alternando en los canales #Vamos (dial 8) y Movistar Deportes (dial 53). Además, a partir de semifinales de playoffs se podrán seguir todas las series de forma íntegra.

El otro sistema disponible para ver la competición es el NBA League Pass. El sistema oficial de la liga ofrece varias opciones a los aficionados. Desde el paquete League Pass, con todos los partidos disponibles (129,99€ al año), el Team Choice, que permite acceder a todos los encuentros de un equipo (79,99€ al año) hasta el Game Choice, que permite al usuario escoger hasta ocho encuentros cada mes (59,99€ al mes).

CONFERENCIA ESTE

TORONTO RAPTORS

Después de una temporada histórica para la franquicia y el país de Canadá, los Toronto Raptors afrontan la defensa del título con un escenario que muy poco o nada se parece al del año anterior. El éxodo de jugadores importantes en el mercado de verano va a obligar a Nick Nurse a reinventarse.

La salida de Kawhi Leonard ha sido uno de los temas de conversación principales en la NBA. El alero fue el gran artífice del primer anillo de la historia para el único equipo de la liga que no es de Estados Unidos. Sus 30,5 puntos por partido en los playoffs le llevaron hasta ser el MVP de las finales. Danny Green, otro de los puntales, también ha abandonado la entidad.

Con esta situación parece muy complicado pensar en que los Raptors puedan repetir la hazaña y conquistar el segundo título consecutivo. Gran parte de sus aspiraciones pasarán por la progresión de jugadores como Pascal Siakam o Fred VanVleet y el nivel físico que puedan ofrecer Kyle Lowry y Marc Gasol.

Altas: Hollis-Jefferson (Nets), Johnson (Pelicans), Robinson (Wizards), Payne (Cavaliers), Taylor (Cavaliers), Thomas (Valencia Basket), Davis (Ole Miss Rebels), Hernandez (Draft - Miami).

Bajas: Leonard (Clippers), Green (Lakers), Moreland (Thunder), Lin (Beijing Ducks), Loyd (Valencia Basket) y Meeks (sin equipo).

Quinteto tipo: Lowry - VanVleet - Anunoby - Siakam - Gasol.

Objetivo de la temporada: Estar entre los cuatro mejores del Este.

 MILWAUKEE BUCKS

Las 60 victorias en la temporada regular fueron la mejor cifra de los Milwaukee Bucks desde 1981. Y fueron capaces de trasladar ese nivel a los playoffs. Solo los Raptors, que posteriormente serían los campeones de la NBA, fueron capaces de dejar en el camino al anillo a los de Mike Budenholzer.

El mercado de la entidad de Wisconsin se puede valorar como bastante positivo. A pesar de la salida de Malcom Brogdon, que tuvo un papel destacado el último curso, lograron firmar jugadores muy interesantes en la agencia libre como Wesley Matthews, Kyle Korver o Robin Lopez.

El conjunto liderado por Giannis Antetokounmpo ha quedado como el gran favorito a liderar el Este. La marcha de Kawhi deja muy debilitado a Toronto y la lesión de Durant reduce mucho las opciones de Brooklyn. Con la experiencia que obtuvieron en la anterior postemporada tienen argumentos de sobra para pensar en ganar el título.

Altas: Matthews (Pacers), R. Lopez (Bulls), Bender (Suns), Korver (Jazz), Mason III (Kings), Reynolds (Timberwolves) y T. Antetokounmpo (Panathiniakos).

Bajas: Brogdon (Pacers), Gasol (Trail Blazers), Frazier (Pistons), Snell (Pistons), Mirotic (Barça) y Colson (Darüssafaka).

Quinteto tipo: Bledsoe - Matthews - Middleton - G. Antetokounmpo - B. Lopez.

Objetivo de la temporada: Ganar el anillo.

PHILADELPHIA 76ERS

Los Philadelphia 76ers fueron el equipo de toda la NBA que más cerca estuvo de evitar el anillo de los Raptors. La canasta sobre la bocina de Kawhi Leonard en el séptimo partido de las semifinales del Este puso punto y final a su temporada de una forma muy dolorosa. Las lágrimas de Joel Embiid fueron una de las imágenes del año.

Y ese resultado ha provocado cambios en la plantilla. La salida de piezas importantes como Jimmy Butler o JJ Redick ha implicado que el proyecto necesitara refuerzos de entidad. Algo que han conseguido con las incorporaciones de Al Horford y Josh Richardson, dos hombres que formarán parte del quinteto titular.

El fichaje del dominicano debe implicar que se vean menos perjudicados durante los minutos que Embiid no esté sobre la cancha, algo que les lastró en exceso en la eliminatoria ante Toronto. Como mínimo, deberían estar peleando por ganar el Este y dar ese paso adelante que tanto se les ha reclamado a la hora de la verdad.

Altas: Horford (Celtics), Richardson (Heat), Neto (Jazz), O'Quinn (Pacers), Burke (Mavericks), Thybulle (Washington), Pelle (Homenetmen) y Shayok (Draft - Iowa).

Bajas: Butler (Heat), Redick (Pelicans), McConnell (Pacers), Majranovic (Mavericks), J. Simmons (Wizards) y Johnson (sin equipo).

Quinteto tipo: Simmons - Richardson - Harris - Horford - Embiid.

Objetivo de la temporada: Dar un paso adelante a nivel de resultados.

 BOSTON CELTICS

La salida de Kyrie Irving, después de un curso bastante decepcionante, ha iniciado una revolución en los Boston Celtics. Los de Massachusetts eran uno de los grandes candidatos a hacerse con el anillo, y no consiguieron ni entrar en el Top 3 del Este. En los playoffs, los de Brad Stevens cayeron en semifinales frente a los Bucks.

La del base no ha sido la única marcha significativa. Horford, Morris o Rozier son otras de las ausencias en el nuevo proyecto. Kemba Walker es el encargado de tomar el mando del equipo. El ex jugador de los Hornets aterriza en el TD Garden con la misión de mejorar los últimos resultados cosechados.

La entidad más laureada de la historia de la NBA solo ha ganado un título en los últimos 33 años. No parece, a priori, que esta vaya a ser una buena oportunidad para ello. Habrá que esperar un par de meses para ver cómo encajan las nuevas piezas, pero están un escalón por debajo de Bucks o 76ers.

Altas: Walker (Hornets), Kanter (Blazers), Maten (Heat), Poirier (Kirolbet Baskonia), J. Green (Ulm), Fall (UCF), Strus (DePaul), Langford (Draft - Indiana), G. Williams (Draft - Tennesse), Edwards (Draft - Purdue) y Waters (Draft - LSU).

Bajas: Irving (Nets), Horford (76ers), Morris (Knicks), Rozier (Hornets), Baynes (Suns), Dozier (Nuggets), R.J. Hunter (Türk Telekom), Yabusele (Nanjing Monkey Kings) y Gibson (sin equipo).

Quinteto tipo: Walker - Smart - Tatum - Hayward - Kanter.

Objetivo de la temporada: Llegar a las semifinales del Este.

 INDIANA PACERS

Después de finalizar los dos últimos cursos con un balance de 48 triunfos y 34 derrotas, los Indiana Pacers quieren superar esa barrera este curso. Si algo han demostrado los de Indianápolis es ser un equipo muy sólido y consistente, superando cualquier problema que se les presentase como lesiones.

Victor Oladipo y Malcom Brogdon son los dos nombres propios de cara al 2020. El primero se espera que regrese pronto a la acción después de sufrir un problema en el quadriceps que le alejó de las canchas durante ocho meses. El segundo fue una pieza esencial en el éxito de los Bucks y tendrá un papel más relevante en esta etapa.

El gran debe de la entidad ha estado en los playoffs. No ganan una eliminatoria de postemporada desde 2014 tras caer ante Raptors, Celtics y en dos ocasiones frente a los Cavaliers. Por lo tanto, el objetivo para ellos tiene que ser superar la primera ronda.

Altas: Brogdon (Bucks), Holiday (Grizzlies), Lamb (Hornets), Lemon Jr. (Bulls), McConell (76ers), Mitrou-Long (Jazz), Warren (Suns), Sampson (Bulls), Bowen (Sydney Kings), Wilcox (sin equipo) y Bitadze (Draft - Buducnost).

Bajas: Bogdanovic (Jazz), Joseph (Kings), Matthews (Bucks), O'Quinn (76ers), Reed (Heat), Young (Bulls), Evans (sin equipo) y Collison (retirado).

Quinteto tipo: Brogdon - Oladipo - Warren - Sabonis - Turner.

Objetivo de la temporada: Estar en las semifinales del Este.

 BROOKLYN NETS

El futuro ya está aquí. Después de firmar un buen resultado en la 2018-19 liderados por D'Angelo Russell, los directivos de los Brooklyn Nets han apostado por centrarse en el corto y medio plazo más que en continuar en la idea de mantener un núcleo de jugadores jóvenes y progresar con ellos.

Y es que los del Barclays Center han sido los grandes animadores del mercado NBA durante el verano. Kyrie Irving, Kevin Durant y DeAndre Jordan. Se dice pronto. Han logrado firmar a dos de las grandes piezas disponibles en el mercado de agentes libres y a un buen complemento como el pívot.

Sin 'KD' parece tremendamente complicado que puedan pelear por ganar el título. Pero está claro que tienen una plantilla suficiente como para dar mucha guerra y ser un equipo incómodo. El objetivo no puede ser otro que prepararse para asaltar al anillo de cara a 2021.

Altas: Prince (Hawks), Durant (Warriors), Irving (Celtics), Jordan (Knicks), Chandler (Clippers), Temple (Clippers), Ellenson (Knicks), Nwaba (Cavaliers), Adel (Cavaliers), C.J. Williams (Timberwolves), Thomas (Knicks) y Claxton (Draft - Georgia).

Bajas: Crabbe (Hawks), Carroll (Spurs), Russell (Warriors), Graham (Timberwolves), Napier (Timberwolves), Davis (Jazz), Dudley (Lakers), Hollis-Jefferson (Raptors) y Williams (Shaanxi Xinda).

Quinteto tipo: Irving - Harris - LeVert - Kurucs - Allen.

Objetivo de la temporada: Competir sin Durant y prepararse de cara a un 2021 que puede ser histórico.

 ORLANDO MAGIC

La explosión de baloncesto de Nikola Vucevic, que llegó a estar presente incluso en el All Star de la NBA, fue uno de los grandes motivos que llevaron a que los Orlando Magic regresaran a la postemporada, cortando así con una sequía de seis años sin hacerlo. En los playoffs cayeron en primera ronda por 1-4 frente a los Raptors.

El haber retenido al pívot montenegrino en la agencia libre, a razón de un contrato de 100 millones de dolares en cuatro cursos, es la gran noticia veraniega para la franquicia. Otro ámbito en el que tendrán que poner un ojo es en las lesiones, ya que varios hombres importantes sufrieron problemas físicos que les lastraron en algunos tramos de la fase regular.

Después de mantener el bloque, además de incorporar piezas interesantes como Al-Farouq Aminu, son claros candidatos a repetir presencia entre los ocho mejores del Este. Habrá que ver si son capaces de mejorar y de dar un paso más a nivel de resultados.

Altas: Aminu (Trail Blazers), Humphries (Hawks), B.J. Johnson (Kings) y Magette (Herbalife Gran Canaria).

Bajas: Martin (Cavaliers), Caupin (Trail Blazers), Mozgov (Khimki) y Grant (sin equipo).

Quinteto tipo: Augustin - Fournier - Isaac - Gordon - Vucevic.

Objetivo de la temporada: Estar en el Top 8 de la conferencia Este.

 DETROIT PISTONS

Los Detroit Pistons afrontan la nueva temporada después de haber disputado los playoffs en la campaña 2018-19. No encadenan dos postemporadas de forma consecutiva desde 2009, y es el gran objetivo de la franquicia de cara a este curso.

Derrick Rose ha acaparado todas las miradas en el mercado veraniego de los de Michigan. El base llega procedente de los Timberwolves tras haber promediado 18 puntos por encuentro y firmar el mejor porcentaje desde la línea de tres puntos de toda su carrra. Su aportación desde el banquillo se torna muy importante.

Y es que el rendimiento desde el triple va a tener mucha trascendencia en lo que le ocurra a los de Dwane Casey. El último curso fueron el equipo de toda la NBA que más lanzamientos de ese tipo realizó. Si mejoran sus registros serán claros candidatos para estar en la postemporada.

Altas: Rose (Timberwolves), Morris (Thunder), Snell (Bucks), Frazier (Bucks), Wood (Pelicans), King (Oregon), Johnson (sin equipo), Doumbouya (Draft - Limoges) y Bone (Draft - Tennesse).

Bajas: Ellington (Knicks), Robinson III (Warriors), Smith (Wizards), Whitehead (BC Astana), Calderón (sin equipo), Leuer (sin equipo) y Pachulia (retirado).

Quinteto tipo: Jackson - Brown - Snell - Griffin - Drummond.

Objetivo de la temporada: Clasificarse para los playoffs.

 CHARLOTTE HORNETS

Comienza una nueva etapa para los Charlotte Hornets. La salida este verano de Kemba Walker, después de ocho campañas vistiendo los colores de la franquicia, deja un vacío muy grande a nivel baloncestístico y de identidad. Con el puesto de líder vacante, varios jugadores deberán dar un paso adelante para intentar que pase lo más desapercibida posible la salida del base.

Después de no tener muchas opciones en los Celtics, Terry Rozier llega al equipo de Carolina del Norte para ser el base titular. Por sus manos pasarán gran parte de las aspiraciones de la entidad de cara a esta nueva temporada. Miles Bridges y Cody Zeller son otras dos piezas que afrontan, sin Kemba, su primera gran oportunidad para demostrar su potencial.

Con modificaciones tan importantes en el roster parece una utopía que puedan acceder a los playoffs de la NBA en el mes de abril. Creo que deben concentrarse en construir un bloque sólido y definir un reparto de roles claro.

Altas: Rozier (Celtics), Simmons (Cavaliers), Franks (Washington State), Hill (Virginia), Washington (Draft - Kentucky), Martin (Draft - Nevada) y McDaniels (Draft - Saint Diego).

Bajas: Walker (Celtics), Kaminsky (Suns), Lamb (Pacers), Macura (Cavaliers), Mack (Armani Milan), Chealey (sin equipo) y Parker (retirado).

Quinteto tipo: Rozier - Bacon - Batum - Bridges - Zeller.

Objetivo de la temporada: Encontrar a un líder capaz de sustituir a Kemba Walker.

 MIAMI HEAT

Después de el fracaso que supuso quedarse fuera de los playoffs en los últimos partidos, los Miami Heat afrontan el nuevo curso con aires renovados y con el objetivo de volver a la postemporada de la NBA. Si no entran en la postemporada será la primera vez que se queden fuera en dos seguidas desde 2003.

Una situación que parece bastante improbable, ya que se han hecho con uno de los jugadores más codiciados durante el verano. Jimmy Butler llega a la franquicia con el objetivo de tener más protagonismo y ser el líder del equipo. La evolución de Adebayo como jugador y el papel que pueda tener Herro son otros de los alicientes acerca del cuadro de Erik Spoelstra.

Me cuesta mucho pensar en que no van a estar al menos en el Top 8 de la conferencia Este. Tienen argumentos más que suficientes para conseguirlos. La salud de Goran Dragic será otro de los factores que marcará la posición hasta la que pueden ascender en la tabla.

Altas: Butler (76ers), Leonard (Trail Blazers), Macon (Mavericks), Reed (Pacers), Herro (Draft - Kentucky) y Okpala (Draft - Stanford).

Bajas: Richardson (76ers), Anderson (Rockets), Whiteside (Trail Blazers), Maten (Celtics) y Wade (retirado).

Quinteto tipo: Dragic - Waiters - Butler - Olynyk - Adebayo.

Objetivo de la temporada: Estar en los playoffs.

 WASHINGTON WIZARDS

A pesar de haber jugado los playoffs en cuatro de las últimas seis campañas, la situación de los Washington Wizards es bastante complicada. Con John Wall fuera de la circulación por la grave lesión que sufrió en el tendón de aquiles, los capitalinos tienen en Bradley Beal su único chaleco salvavidas.

El gran aliciente para seguir al equipo será ver cómo se adapta Rui Hachimura a la NBA. El japonés estuvo muy fino en el lanzamiento durante su paso por Gonzaga y, si consigue mantener esta eficiencia, será un activo importante.

No se puede esperar demasiado del conjunto del D.C. A nivel de clasificación deberían aspirar a finalizar el curso entre los diez mejores del Este. Pero creo que, como en otras franquicias, el éxito este curso sería definir la línea a seguir de cara al futuro.

Altas: Simmons (76ers), Miles (Grizzlies), Bertans (Spurs), Wagner (Lakers), Bonga (Lakers), Jones (Lakers), Smith (Pistons), Thomas (Nuggets), Anderson (Hawks), Chiozza (Rockets), Mathews (Lipscomb), Robinson (Virginia), Rokies (Virginia), Schofield (Tennesse) y Hachimura (Draft - Gonzaga).

Bajas: Satoransky (Bulls), Howard (Lakers), Ariza (Kings), Portis (Knicks), Green (Jazz), Parker (Hawks), Dekker (Lokomotiv Kuban), Philipp (Tofas) y Randle (sin equipo).

Quinteto tipo: Smith - Beal - Miles - Huchimura - Bryant.

Objetivo de la temporada: Intentar acabar entre los diez mejores de la conferencia.

ATLANTA HAWKS

Los Atlanta Hawks tocaron fondo en la campaña 2017-18. El equipo se quedó en solo 24 victorias, un registro bastante pobre, y a partir de ahí comenzó la reconstrucción de la plantilla. Algo que están haciendo y de forma bastante satisfactoria.

El nivel de Trae Young ha disparado la ilusión. El base estuvo pugnando por el premio de rookie del año de la NBA hasta el final con Luka Doncic. Habrá que estar muy atentos a lo que pueda sumar Cam Reddish. Mención de honor también para Vince Carter. El histórico alero afronta su último curso en la élite y su impacto, más emocional que baloncestístico, también puede ser importante.

Sin duda serán muy a tener en cuenta en el Este, pero creo que les faltará un puntito más aún como para colarse en el Top 8 de la conferencia. Eso sí, los aficionados de la franquicia pueden empezar a ver bastante luz al final del túnel.

Altas: Turner (Trail Blazers), Crabbe (Nets), Parsons (Grizzlies), Jones (Warriors), Parker (Wizards), Derrickson (Warriors), Goodwin (Nuggets), McCall (Nets), Brown (Saint Joseph's), Fernando (Maryland), Hunter (Virginia) y Reddish (Draft - Duke).

Bajas: Bazemore (Trail Blazers), Prince (Nets), Plumlee (Grizzlies), Spellman (Warriors), Humphries (Magic), Anderson (Wizards), Dedmond (Kings), Adams (Bucks), Poythress (Jilin Northeast Tigers) y Davis (sin equipo).

Quinteto tipo: Young - Reddish - Hunter - Collins - Len.

Objetivo de la temporada: Seguir desarrollando el talento joven de la franquicia.

 CHICAGO BULLS

Después de jugar los playoffs en la 2016-17, los Chicago Bulls confirmaron la pasada campaña que están afrontando un nuevo proceso de reconstrucción. Los del Este acabaron con un balance de 22-60, quedando en la 13ª posición de su conferencia. Algo que provocó que tuvieran la séptima elección en el draft.

Y es que de lo que puedan dar de sí los jóvenes de la plantilla dependerá lo que vaya a pasar con la franquicia esta temporada. Lauri Markkanen completó un muy buen año de rookie con más de 18 puntos por partido y 9 rebotes por cita. Si el finlandés puede dar un paso más hacia delante ganarán muchos enteros.

Esta será la primera campaña que Jim Boylen esté en el banquillo del United Center desde el inicio. A priori, deberían estar en la lucha por finalizar la liga regular entre los ocho primeros del Este y continuar progresando para volver a estar entre los mejores de la NBA.

Altas: Satoransky (Wizards), Young (Pacers), Kornet (Knicks), Doyle (UCAM Murcia), White (Draft - North Carolina) y Gafford (Draft - Arkansas).

Bajas: R. Lopez (Bucks), Luwawu (Cavaliers), Lemon Jr. (Pacers), Selden (Shandong Heroes), Alkins (sin equipo), Blakeney (sin equipo) y B. Sampson (sin equipo).

Quinteto tipo: Satoransky - LaVine - Porter Jr. - Markkanen - Carter Jr.

Objetivo de la temporada: Pelear por regresar a los playoffs.

 CLEVELAND CAVALIERS

Pasar de un balance de 50-32 a uno de 19-63 solo tiene una explicación posible. Y es que uno de los mejores jugadores de la liga ha abandonado la franquicia. La marcha de LeBron James del equipo en el verano de 2018 ha dejado un vacío que los Cleveland Cavaliers van a tardar muchos cursos en reparar.

Me sorprendió mucho la elección de los de Ohio en el último draft. Después de escoger el año pasado a Colin Sexton, la entidad seleccionó con el número cinco a Darius Garland. Los dos juegan teóricamente en el puesto de base y quizá podrían haber intentado reforzar otras posiciones de la plantilla, especialmente teniendo en cuenta la edad del juego interior titular.

Los 'Cavs' cumplen esta temporada 50 participando en la NBA. Y no parece que vaya a ser un motivo de celebración ni de que vaya a significar algo especial. Están en un momento de reconstrucción total y no parece que esta mala época vaya a terminar a corto plazo.

Altas: Martin (Magic), Luwawu (Bulls), Macura (Hornets), Thornwell (Clippers), Hamilton (Hawks), Wade (Kansas State), Garland (Draft - Vanderbilt) y Windler (Draft - Belmont).

Bajas: Chriss (Warriors), Nwaba (Nets), Blossomgame (Rockets), Adel (Nets), Stauskas (Kirolbet Baskonia), J.R. Smith (sin equipo) y Frye (retirado).

Quinteto tipo: Garland - Sexton - Osman - Love - Thompson.

Objetivo de la temporada: Pensar en el próximo curso y en el futuro.

 NEW YORK KNICKS

Los New York Knicks continúan viviendo su particular día de la marmota. Después de un curso muy decepcionante, en el que igualaron el peor balance de su historia, los de la conferencia Este fracasaron una vez más en su intento de atraer a grandes nombres al Madison Square Garden. No tuvieron suerte en el sorteo del draft de la NBA y tampoco consiguieron firmar a Kyrie Irving o Kevin Durant como agentes libres.

El fichaje de Julius Randle ha sido la noticia más destacada del verano para ellos. El ala-pívot llega procedente de los Pelicans, donde brilló con 21.4 puntos por partido en la temporada 2018-19. En esta nueva aventura también deberá asumir el papel de protagonista ante la ausencia de un líder claro en el roster.

Todo hace indicar que, de nuevo, será un año marcado por los malos resultados. El núcleo de jóvenes, con Knox y Barrett a la cabeza, empieza a mostrar algunos brotes verdes que invitan al optimismo. Pero el nivel general del equipo sigue estando muy lejos de los puestos de privilegio de la competición.

Altas: Randle (Pelicans), Morris (Celtics), Payton (Pelicans), Portis (Wizards), Bullock (Lakers), Ellington (Pistons), Gibson (Timberwolves), Barrett (Draft - Duke) y Brazdeikis (Draft - Virginia).

Bajas: Jordan (Nets), Hezonja (Trail Blazers), Mudiay (Jazz), Vonleh (Timberwolves), Thomas (Nets), Kornet (Bulls), Ellenson (Nets), Garrett Jr. (Elon Chalon) y Hicks (Avtodor Saratov).

Quinteto tipo: Smith Jr. - Barrett - Knox - Randle - Robinson.

Objetivo de la temporada: Tener la mejor ronda posible de cara al próximo draft de la NBA.

CONFERENCIA OESTE

 GOLDEN STATE WARRIORS

Reinventarse o morir. Los Golden State Warriors no pudieron sumar su cuarto anillo en cinco años al caer en la final de la NBA frente a los Raptors. Un hecho que, junto a la salida de la franquicia de piezas vitales en esta etapa histórica, como Kevin Durant, Andre Iguodala o Shaun Livingston, la grave lesión de Klay Thompson y el traslado a San Francisco, ha dejado cierto aroma a fin de ciclo.

Después de brillar en Brooklyn, D'Angelo Russell será el encargado de hacer olvidar a los caídos en batalla. El escolta deberá asumir mucha responsabilidad anotadora si quieren estar en la pomada por los puestos altos. Draymond Green, tras varias campañas un poco más a la sombra, también es otro de los jugadores en los que estarán puestas muchas miradas.

La alta competencia de la conferencia Oeste va a ser uno de los grandes problemas para los de Steve Kerr. Cada partido es muy importante para la clasificación y la falta de estrellas les puede penalizar con respecto a rivales como Lakers, Rockets o Clippers. En los playoffs, con un Klay recuperado a un nivel decente, pueden ser muy peligrosos.

Altas: Russell (Nets), Spellman (Hawks), Cauley-Stein (Kings), Robinson III (Pistons), Burks (Kings), Chriss (Cavaliers), Poole (Michigan), Paschall (Villanova) y Bowman (Boston).

Bajas: Durant (Nets), Iguodala (Grizzlies), Jones (Hawks), Cook (Lakers), Cousins (Lakers), Bell (Timberwolves), Derrickson (Hawks), Jerebko (Khimki), Bogut (Sydney), Livingston (retirado).

Quinteto tipo: Curry - Russell - McKinnie - Green - Looney.

Objetivo de la temporada: Llegar a las semifinales del Oeste.

 PORTLAND TRAIL BLAZERS

Los Portland Trail Blazers hicieron historia el último curso. El conjunto entrenado por Terry Stotts finalizó en tercera posición la fase regular y llegó hasta la final de la conferencia Oeste, donde fue eliminado por los Warriors. Unos registros que supusieron los mejores resultados de la franquicia desde el curso 1999-00.

El quinteto titular, salvo la inclusión de Hassan Whiteside, se mantiene prácticamente intacto. Las grandes novedades han llegado de cara a los jugadores con un rol más secundario. La salida de piezas que fueron importantes en la 2018-19, como Evan Turner, Seth Curry o Enes Kanter, han provocado la llegada de nuevos integrantes al roster, que pueden tardar en adaptarse al estilo 'Trail Blazer'.

Y ese es uno de los grandes hándicaps para esta entidad. El Oeste no va a permitir tiempos de adaptación a los proyectos nuevos ni malas rachas demasiado largas. Doy por casi seguro que estarán en los playoffs, pero dudo mucho que consigan tener factor cancha a favor en primera ronda.

Altas: Bazemore (Hawks), Whiteside (Heat), Hezonja (Knicks), P. Gasol (Bucks), Caupain (Magic), Tolliver (Timberwolves), Perrantes (Cholet), Hoard (Wake Forest) y Little (Draft - North Carolina).

Bajas: Turner (Hawks), Leonard (Heat), Harkless (Clippers), Kanter (Celtics), Aminu (Magic), Curry (Mavericks) y Layman (Timberwolves).

Quinteto tipo: Lillard - McCollum - Hood - Collins - Whiteside.

Objetivo de la temporada: Estar entre los equipos que disputen los playoffs.

 DENVER NUGGETS

Los Denver Nuggets mejoraron su record en la fase regular de la NBA por cuarto curso de forma consecutiva. Un dato que habla muy bien del trabajo que se está realizando en la franquicia y que, tras la experiencia obtenida en la 2018-19, les sitúa en una posición muy favorable de cara a competir por todo en 2020.

Y es que el nivel de la plantilla no ha empeorado. Solo se han marchado jugadores con un papel residual el último curso como Isaiah Thomas y Trey Lyles. La gran incógnita será Michael Porter Jr. El alero, después de lidiar con problemas graves en la espalda, ha debutado esta pretemporada con los de Colorado 19 meses después de ser seleccionado en el draft.

De los grandes candidatos a liderar el Oeste son el que menos cambios ha realizado, y es algo que se debe notar especialmente en los compases iniciales. Si hacen valer el peso de jugar en el Pepsi Center y las novedades rinden a un alto nivel pueden pensar en luchar por sumar el primer título de su historia.

Altas: Grant (Thunder), Zeller (Grizzlies), Dozier (Celtics), Cancar (San Pablo Burgos), Cook (Iowa) y Bol Bol (Draft - Oregon).

Bajas: Thomas (Wizards), Lyles (Spurs), Lydon (Kings), Welsh (Hornets) y Goodwin (Hawks).

Quinteto tipo: Murray - Harris - Barton - Millsap - Jokic.

Objetivo de la temporada: Batallar por ser campeones de la NBA.

 HOUSTON ROCKETS

Si hay una palabra que sirve para definir a estos Houston Rockets no puede ser otra que ambición. Después de caer en playoffs por segunda temporada consecutiva a manos de los Warriors, el General Manager Daryl Morey ha apostado claramente por el presente y por pelear por cosas importantes desde ya.

Y es que los de Texas han sido los protagonistas de uno de los movimientos que ha marcado el verano NBA. Russell Westbrook inicia la primera aventura de su carrera lejos de Oklahoma y lo hace juntándose con James Harden. Una dupla, que bien gestionada, puede ser muy provechosa para los de Mike D'Antoni.

Tienen que estar peleando sí o sí por el anillo. Ya tenían argumentos más que de sobra para hacerlo y encima han incorporado a un MVP de la liga al quinteto. La clave de todo estará en la buena química que tengan los ex compañeros en OKC y la gestión de los egos de ambos. Si lo consiguen optan a absolutamente todo.

Altas: Westbrook (Thunder), McLemore (Kings), R. Anderson (Heat), Chandler (Lakers), Sefolosha (Jazz), Bennett (Agua Caliente Clippers) y Ponds (St. John's).

Bajas: Paul (Thunder), Chiozza (Wizards), Faried (sin equipo) y Shumpert (sin equipo).

Quinteto tipo: Westbrook - Harden - Gordon - Tucker - Capela.

Objetivo de la temporada: Ganar el campeonato.

 UTAH JAZZ

Los Utah Jazz finalizaron por tercera campaña consecutiva en la quinta posición de la conferencia Oeste, al borde de conseguir el factor cancha favorable en la primera eliminatoria de postemporada. Eso sí, en la 2018-19 no lograron superar la serie inicial al caer derrotados ante los Rockets con un balance de 1-4.

Mike Conley es la gran novedad de cara a esta nueva edición de la NBA para el conjunto de Salt Lake. El veterano base llega a la franquicia tras 12 cursos en los Grizzlies con la responsabilidad de llevar a los Donovan Mitchell y Rudy Gobert a dar un paso más en su nivel individual.

Tienen potencial de sobra para estar en el Top 4 del Oeste al final de la fase regular. En la postemporada, como mínimo, deberían aspirar a superar la primera ronda de los playoffs. A partir de ahí, tienen licencia para soñar con cosas más grandes sin ninguna presión.

Altas: Conley (Jazz), Bogdanovic (Pacers), E. Davis (Nets), Green (Wizards), Mudiay (Knicks), Williams-Goss (Olympiacos), Kidd (Darüssafaka), Howard (Limoges), Brantley (Draft - Charlestone), Oni (Draft - Yale), Wright-Foreman (Draft - Hofstra) y Bluiett (Salt Lake).

Bajas: Allen (Grizzlies), Crowder (Grizzlies), Rubio (Suns), Sefolosha (Rockets), Korver (Bucks), Favors (Pelicans), Neto (76ers), Mitrou-Long (Pacers), Cavanaugh (Alba Berlín) y Udoh (Beijing Ducks).

Quinteto tipo: Conley - Mitchell - Bodgdanovic - Ingles - Gobert.

Objetivo de la temporada: Llegar a semifinales de playoffs.

 OKLAHOMA CITY THUNDER

Una de las grandes incógnitas de la temporada son los Oklahoma City Thunder. La salida de Russell Westbrook y Paul George, junto a la llegada de Chris Paul, ha provocado un auténtico terremoto. La franquicia ha sido una de los fijas de los playoffs en la última década (han estado en nueve), pero deberán adaptarse a una situación muy diferente a la que estaban acostumbrados.

Y es que lo que suceda con el antiguo base de los Rockets va a definir el curso de los que juegan sus encuentros en el Chesapeake Energy Arena. Paul ya ha manifestado su idea de salir del proyecto, pero, a pocos días del inicio de la NBA, continúa en él. También hay rumores acerca de un posible adiós de Steven Adams.

Con tantos factores aún en el aire es complicado establecer en que posición puede acabar OKC este curso. Creo que, más allá de pensar en el presente, desde la directiva deberían concentrarse en establecer unas directices claras de lo que pretenden que sea el equipo en el futuro. Eso es mucho más importante que un hipotético e improbable concurso en la pelea por el título.

Altas: Paul (Rockets), Gallinari (Clippers), Gilgeous-Alexander (Clippers), Muscala (Lakers), Patton (76ers), Moreland (Raptors), Henry (Ironi Nahariya), Akoon-Purcell (ESSM Le Portel) y Dort (Arizona State).

Bajas: Westbrook (Rockets), George (Clippers), Patterson (Clippers), Grantham (Clippers), Morris (Pistons), Grant (Nuggets) y Felton (sin equipo).

Quinteto tipo: Paul - Gilgeous-Alexander - Roberson - Gallinari - Adams.

Objetivo de la temporada: Asentar las bases de un proyecto que vuelva a pelear por grandes cosas.

 SAN ANTONIO SPURS

Los San Antonio Spurs son un auténtico seguro de vida y lo demuestran cada temporada. El equipo se clasificó para la postemporada por 22ª campaña consecutiva, igualando el record de más presencias encadenadas por una franquicia en la postemporada en la historia de la liga. Una cifra que aspiran a romper en 2020, aunque no lo tendrán nada fácil.

Y es que los de Gregg Popovich apenas han introducido cambios significativos en la plantilla. Solo DeMarre Carroll y Trey Lyles pueden aportar algo diferente a lo que ya existía. El técnico estadounidense deberá poner mucho énfasis en la defensa, uno de los puntos débiles de los tejanos en la 2018-19.

Parece difícil pensar que puedan estar entre los ocho mejores de la conferencia Oeste en abril. Pero ya han demostrado ser capaces de prácticamente cualquier cosa. Con uno de los mejores entrenadores de la NBA, y con el aurea de competitividad que les ha marcado en las últimas décadas, no me atrevo a afirmar que no estarán en los playoffs.

Altas: Lyles (Nuggets), Carroll (Nets), Šamanic (Draft - Olimpija), K. Johnson (Draft - Kentucky) y Weatherspoon (Draft - Mississippi).

Bajas: Bertans (Wizards), Cunningham (sin equipo), Motiejünas (Shanghai Sharks) y Pondexter (sin equipo).

Quinteto tipo: Murray - White - DeRozan - Aldridge - Poeltl.

Objetivo de la temporada: Pelear por los playoffs.

 LOS ANGELES CLIPPERS

Después de firmar una temporada muy digna, en la que consiguieron meterse en los playoffs de la NBA e inquietar a los Warriors, Los Angeles Clippers llega a este nuevo curso con las miras en un objetivo muy diferente al que estaban acostumbrados históricamente: el anillo de campeón.

Y es que la revolución también ha llegado al otro lado de la ciudad en 'LA'. El fichaje de Kawhi Leonard, vigente MVP de las finales, y Paul George sitúan al conjunto de Doc Rivers en un nuevo escalón competitivo. Su punto fuerte puede ser la defensa ya que, además de estos dos jugadores, otros hombres como Patrick Beverley también son especialistas en esta faceta del juego.

Con estas incorporaciones los Clippers son claramente uno de los grandes candidatos a coronarse como campeones. Una de las claves estará en el físico de 'The Claw'. Si consigue mantenerse fresco hasta la postemporada ganarán muchos enteros, aunque es algo que, como ya demostró jugando tocado en las últimas finales con Toronto Raptors, tampoco es un gran problema para él.

Altas: Harkless (Trail Blazers), George (Thunder), K. Leonard (Raptors), Grantham (Thunder), Patterson (Thunder), Coffey (Minnesota), Kabengele (Draft - Florida State) y Mann (Draft - Florida State).

Bajas: Whiteside (Heat), Gallinari (Thunder), Gilgeous-Alexander (Thunder), W. Chandler (Nets), Temple (Nets), Thornwell (Cavaliers), Wallace (Timberwolves) y Delgado (sin equipo).

Quinteto tipo: Beverley - Shamet - Leonard - George - Zubac.

Objetivo de la temporada: Dar un paso adelante a nivel competitivo y pelear por ganar la NBA.

 SACRAMENTO KINGS

Los Sacramento Kings son otro de los equipos que están viendo la luz al final del túnel. La franquicia de California ofreció uno de los baloncestos más atractivos de la NBA en el último curso, lo que les llevó hasta un balance de resultados de 39 triunfos y 43 derrotas.

Los problemas con la renovación de Mavin Bagley III están acaparando los focos últimamente. El ala-pívot debía ser uno de los jugadores que diesen un paso al frente con la llegada de Luke Walton, que es la gran novedad del proyecto. El técnico aterriza en la ciudad después de su etapa ocupando el banquillo del Staples Center durante la reconstrucción de los Lakers.

Después de 13 años sin estar en los playoffs, quizá esta sea una buena oportunidad para que rompan la sequía. Aún así, creo que no les será suficiente como para estar en el Top 8 del Oeste. La prioridad debe ser seguir desarrollando a los Fox, Hield o Bagley III y dejar trabajar al nuevo entrenador.

Altas: Ariza (Wizards), Joseph (Pacers), Lydon (Nuggets), Dedmon (Hawks), Holmes (Suns), Ulis (sin equipo), James (Draft - Wyoming) y Guy (Draft - Virginia).

Bajas: Cauley-Stain (Warriors), Burks (Warriors), B.J. Johnson (Magic), Mason III (Bucks), Koufos (CSKA Moscow), Brewer (sin equipo) y Williams (sin equipo).

Quinteto tipo: Fox - Hield - Barnes - Bagley III - Dedmon.

Objetivo de la temporada: Continuar desarrollando a los jóvenes.

 LOS ANGELES LAKERS

Ahora o nunca para Los Angeles Lakers. Tras el sonado fracaso de la última temporada, donde eran uno de los candidatos a estar en la pelea por todo y se quedaron incluso fuera de los playoffs, el equipo del Staples Center está obligado a dar un paso al frente, romper la dinámica perdedora de los últimos años y luchar por el título de la NBA.

Los rumores sobre un traspaso por Anthony Davis contaminaron el vestuario púrpura y oro en 2019. Un movimiento que acabó llegando en verano y que junta a dos de los grandes nombres de la liga. La dupla entre LeBron James y 'AD' puede dar muchas noches de alegría a la afición angelina. Jugadores veteranos como Danny Green, Avery Bradley y Dwight Howard pueden ser complementos muy importantes para los de Frank Vogel.

Si algo ha caracterizado a la franquicia últimamente es que la tranquilidad es de todo menos lo habitual. Tienen una plantilla que está de sobra entre las mejores de la liga, pero factores como las lesiones pueden lastrarles mucho durante la fase regular. En una serie de playoff a siete partidos da la sensación de que pueden ganar a cualquiera.

Altas: A. Davis (Pelicans), D. Green (Raptors), Bradley (Grizzlies), Cook (Warriors), Cousins (Warriors), Howard (Grizzlies), Dudley (Nets), Daniels (Suns), K. Antetokounmpo (Mavericks), Horton-Tucker (Draft - Iowa State) y Norvell Jr. (Gonzaga).

Bajas: Ball (Pelicans), Ingram (Pelicans), Hart (Pelicans), Wagner (Wizards), Bonga (Wizards), J. Jones (Wizards), Chandler (Rockets), Bullock (Knicks), Muscala (Thunder), Stephenson (Liaoning Flying Leopards) y J. Williams (Maccabi Rishon).

Quinteto tipo: Rondo - Green - LeBron - Davis - Howard.

Objetivo de la temporada: Volver a pelear por el anillo.

 MINNESOTA TIMBERWOLVES

Minnesota Timberwolves es una de las franquicias más estancadas a medio plazo de la NBA. Después de una temporada llena de problemas, con la destitución de Tom Thibodeau o la salida de Jimmy Butler de la entidad, los lobos buscan poner fin a una larga y dolorosa racha de 13 primaveras sin estar en los playoffs.

El cambio de directiva parece haber traído algo de aire fresco a una plantilla que lo necesitaba. Aún así, tienen mucho trabajo por delante. Y es que necesitan que tanto Karl-Anthony Towns como Andrew Wiggins den un paso más hacia adelante y demuestren al resto del mundo de la pasta que están hechos.

Por nombres tienen algunas papeletas para estar entre los ocho mejores, pero en una conferencia tan igualada como la Oeste parece complicado imaginar que puedan tener la regularidad necesaria para sumar victorias de forma consistente y estar en los puestos de privilegio el próximo mes de abril.

Altas: Bell (Warriors), Layman (Trail Blazers), Napier (Nets), Graham (Nets), Vonleh (Knicks), Wallace (Clippers), Martin (Ludwigsburg), McLaughlin (Long Island Nets), Reid (LSU), Culver (Draft - Texas Tech) y Nowell (Draft - Washington).

Bajas: Rose (Pistons), Saric (Suns), Tolliver (Trail Blazers), C.J. Williams (Nets), Gibson (Knicks), Jones (Grizzlies), Reynolds (Bucks), Bayless (Sichuan Blue Whales), Creek (South East Melbourne Phoenix), Terrell (Hapoel Eliat) y Deng (sin equipo).

Quinteto tipo: Teague - Wiggins - Layman - Covington - Towns.

Objetivo de la temporada: Estar entre el Top 8 de la conferencia Oeste.

 MEMPHIS GRIZZLIES

Empieza una nueva época en los Memphis Grizzlies. La salida de Mike Conley y Marc Gasol supone el fin a uno de los ciclos más dorados en la historia de la franquicia, en la que incluso llegaron a estar entre los cuatro mejores equipos de la liga. Ahora es tiempo de afrontar una nueva reconstrucción.

Ja Morant afronta su primer año en la NBA con la responsabilidad de ser uno de los líderes de la plantilla. La entidad ha reclutado mucho talento joven. Jugadores como Jaren Jackson Jr., Grayson Allen o Brandon Clarke deben exprimir cada minuto de juego para ganar experiencia de cara al futuro.

El nivel de la conferencia Oeste sitúa a los de Tennessee como uno de los claros candidatos a ocupar los últimos puestos. Sin ninguna presión, el único objetivo tiene que ser crecer. Además, retendrán su elección del draft si está entre la primera y la sexta posición. En caso negativo irá a parar a los Celtics.

Altas: Allen (Jazz), Crowder (Jazz), Clarke (Draft - Gonzaga), Jackson (Suns), Melton (Suns), Iguodala (Warriors), Hill (Pelicans), Plumlee (Hawks), Jones (Timberwolves), Morant (Draft - Murray State), Guduric (Fenerbahçe) y Konchar (West Chicago).

Bajas: Conley (Jazz), Miles (Wizards), Carter (Suns), Parsons (Hawks), Wright (Mavericks), Bradley (Lakers), Holiday (Pacers), Zeller (Nuggets), Dorsey (Maccabi Tel Aviv), Noah (sin equipo) y Washburn (sin equipo).

Quinteto tipo: Morant - Brooks - Anderson - Jackson Jr. - Valanciunas.

Objetivo de la temporada: Definir las bases de la franquicia pensando en el futuro.

 NEW ORLEANS PELICANS

El futuro ya es presente para los New Orleans Pelicans. Después de una temporada marcada por los problemas internos, que acabó derivando en la salida de Anthony Davis del equipo, la franquicia consiguió solucionar gran parte de ellos entre el draft y el mercado. La llegada de Zion Williamson ha supuesto una auténtica revolución en la ciudad.

Junto a una de las mayores promesas en los últimos tiempos en la NBA también han aterrizado en Nueva Orleans tres piezas muy importantes procedentes de los Lakers: Lonzo Ball, Brandon Ingram y Josh Hart. Tres hombres que esperan demostrar su valía en un escenario más alejado de los focos que el Staples Center. Además, jugadores como Redick o Favors aportarán esa experiencia en una plantilla joven y con ganas de hacer cosas importantes.

La alta competencia e igualdad que hay en la conferencia Oeste invita a ser prudente con los de Luisiana. Se han producido muchos cambios y Alvin Gentry tiene que hacer encajar las piezas bien. Pero de cara al medio plazo los aficionados de los 'Pels' tienen motivos para estar ilusionados y ser muy optimistas.

Altas: Ball (Lakers), Ingram (Lakers), Hart (Lakers), Redick (76ers), Favors (Jazz), Melli (Fenerbahçe), Gray (Changwon LG Sakers), Williamson (Draft - Duke), Hayes (Draft - Texas), Alexander-Walker (Draft - Virginia Tech) y Cheatham (Arizona State).

Bajas: A. Davis (Lakers), Randle (Knicks), Payton (Knicks), Diallo (Suns), Hill (Grizzlies), Johnson (Raptors), Wood (Pistons), Bertans (Khimki) y Clark (Xinjiang Flying Tigers).

Quinteto tipo: Ball - Redick - Ingram - Williamson - Favors.

Objetivo de la temporada: Afianzar el proyecto de la franquicia y luchar por playoffs.

 DALLAS MAVERICKS

La última campaña de los Dallas Mavericks estuvo marcada por dos acontecimientos. El primero fue el estreno de Luka Doncic. El esloveno cumplió con las expectativas creadas en torno a su figura y acabó siendo rookie del año de la NBA. El otro fue la retirada de Dirk Nowitzki. El emblema del baloncesto alemán dijo adiós al baloncesto después de 21 temporadas en el equipo.

Pero a pesar de todo, los tejanos mantienen su idilio con Europa. Kristaps Porzingis es la gran novedad del proyecto de cara a la 2019-20. El letón llegó en enero y el nivel que pueda ofrecer tras su lesión es una absolutamente incógnita. Si el ex ACB es capaz de recuperar su mejor versión formará una dupla de ensueño con Doncic.

De él dependerá mucho de lo que pueda suceder a la franquicia tanto a corto como a medio plazo. Si se es optimista con su estado, podrían pelear por estar en los playoffs. Pero es bastante improbable que después de tanto tiempo inactivo pueda tener la constancia y la regularidad, tanto baloncestística como física, para afrontar 82 encuentros.

Altas: Wright (Grizzlies), Curry (Trail Blazers), Marjanovic (Pistons), Cleveland (Santa Cruz Warriors), Reaves (Penn State) y Roby (Nebraska).

Bajas: Burke (76ers), Macon (Heat), Mejri (Liaoning Flying Leopards), K. Antetokounmpo (Lakers), Harris (sin equipo) y Nowitzki (retirado).

Quinteto tipo: Wright - Doncic - Jackson - Porzingis - Powell.

Objetivo de la temporada: Estar entre los ocho mejores del Oeste.

 PHOENIX SUNS

Si decía que en los Knicks continúa con el día de la marmota, en los Phoenix Suns la sensación es absolutamente la misma. Los de Arizona volvieron a estar entre los peores equipos de la NBA y tienen al quinto inqulino del banquillo diferente en los últimos cinco años. Algo que denota la falta de criterio y continuidad en el proyecto por parte de los directivos.

Aunque parece que los Suns pueden empezar a ver algo de luz al final del tunel. Ricky Rubio aterriza en la ciudad después de ser el gran nombre del pasado Mundial de China 2019. El base lideró a la Selección española al oro y fue el MVP del torneo. Este curso deberá liderar a la plantilla en la cancha rodeado de mucho proyecto de jugador joven.

Y ese tiene que ser el objetivo de la entidad de cara al 2020. Seguir desarrollando a jugadores como Devin Booker o DeAndre Ayton e intentar recuperar parte de la cultura ganadora que han perdido en el último lustro. Aún así, no deben descuidar su posición para la lotería del draft.

Altas: Saric (Timberwolves), C. Johnson (Draft - North Carolina), Baynes (Celtics), Jerome (Draft - Virginia), Carter (Grizzlies), Rubio (Jazz), Kaminsky (Hornets), Lecque (Brewster Academy Bobcats), Diallo (Pelicans) y Harper (Auburn Tigers).

Bajas: Warren (Pacers), Jackson (Grizzlies), Melton (Grizzlies), Bender (Bucks), Daniels (Lakers), Holmes (Kings), Spalding (Hawks), Fredette (Panathinaikos), King (Trento) y Crawford (sin equipo).

Quinteto tipo: Rubio - Booker - Bridges - Oubre Jr. - Ayton.

Objetivo de la temporada: Seguir desarrollando a los jóvenes talentos y tener una buena elección en el próximo draft.

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